| 三徳山三仏寺は、かって修験道の山として栄えた。 標高９００ｍの山の中腹に投入堂と称する古びたお堂が、身を隠すように立っている。平安後期につくられた。 修験道の祖、役行者がつくった。 |
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投入堂は三徳山(標高約900ｍ)の中腹の断崖絶壁に立つ。古くから山岳信 仰の山として知られる。２006年の「開山1300年祭」の前後に登山者が増 え、その後も観光地としての人気が定着。いま年間4万～5万人が訪れる。 9月上旬、三徳山の登山受付所で、女子大学生や軽装の外国人らが滑りやすい 靴か、スニーカーの底がすり減っていないかなどのチェックを受けていた。投入 堂までの道は険しく、靴底がしっかりした靴か、参拝客用に用意したわら草履以 外での登山 認めていない。 この日も、許可が下りない人や希望者は700円のわら草履を購入し、履き替 えて山道へと向かっていった。登山靴なら入山を認められることが多いが、硬い 靴底で山道が削られてしまうことがあり、同寺の執事次長の米田良順さん( 38 )は 「第一にわら草履を推奨しています」と話す。 寺では毎年3千～4千足のわら草履を仕入れてきたが、職人の高齢化で、最近 はギリギリの状態が続いていた。さらに、頼りにしていた鳥取市内の仕入れ業者 がなくなり、今年は足りなくなる可能性が出てきた。 約10年前から新しい仕入れ先を探すが、編み方が緩かったり、鼻緒が抜けたりす るなど、厳しい山道に耐えるものは少ないという。 わら草履に適した長いわらが減っているという事情もある。近年、稲は台風対 策などのため丈の短い品種が好ほれるようになり、加えて稲刈り機でさらに短く なってしまう。 三仏寺に請われて10年ほど前からわら草履を納める奈良県葛城市のわら細工職 人、池之側輝男さん( 85 )は、市内の農家に頼み、一般的な米よりも長いもち米 のわらを特別に長めの75ｃｍに刈ってもらっている。今年は約900足を三仏寺に 納めた。池之側さんは「材料の調達が大変やし、お金にならんから、若い人はや ろうとは思わんやろな」と話す。 同寺の米田さんは、「稲作後に余った『ごみ』のわらが再利用され、また自然 に返っていく。自然崇拝や昔の方の知恵を感じていただくためにも、わら草履で の参拝登山をどうにか続けていきたい」と話している。 |
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鳥取県三朝町の三仏寺の奥の院「投入堂」(国宝) への参拝で、寺が登山者に有料で提供するわら草履が 足りなくなる可能性が出てきた。登山者が増える一 方、危険な山道に耐えられる頑丈なわら草履を作る職 人が減ったためで、寺では登山シーズンの秋を迎えて 気をもんでいる。 |
