この「三累環頭大刀（さんるいかんとう）」は、X線調査で刀身の表裏に仙人らしい人物像
や竜虎、「花」のような文様が銀で象眼されていることがわかっている。人物像は冠をつけ
立ち姿で、表側の像は背中に羽があった。これまで、朝鮮半島の新羅や百済で制作された
という見方が出ていた。

　山岸さんは、先ごろ発行された調査の中間報告書「吉備塚古墳の調査」で、象眼文様に
関する論文を発表、中国江蘇省丹陽市にある、南斉の王「和帝」(502年没)や「明帝」
(498年没)の墓を飾る壁画と、象眼との共通性を中心に論じた。
　塼(せん・れんが)に型押しされた壁画は「羽人戯竜図」と呼ばれ、羽人(羽のある仙人)が
竜と戯れる姿が描かれている。この仙人が高々と掲げるのが、光の尾を長くたなびかせる
「花」だ。

　山岸さんは、大刀の刀身に刻まれた人物が羽人、その後ろにいるのが竜(裏は虎) 、
さらに後ろが光の「花」と考えた。特に、波状の線がたなびく「花」の尾の表現がよく似てい
る。

「南斉の図柄が日本に伝わり、国内の技術者が大刀に刻んだのだろう。壁画に比べて絵
が稚拙なのはそのためだろう」と見る。

　大刀の時期についても、古墳の築造より数十年前と推定。倭王武(雄略天皇)が南斉の
高帝から「鎮東大将軍」の称号を授かった年(479年)を含む5世紀後半とした。「6世紀に途

絶える日中交渉が、5世紀後半はまだ盛んだった。大刀の刀身もそのころ制作され、古墳
築造の6世紀まで伝えられたのではないか」。やはり金や銀の象眼で文字が彫られた
稲荷山古墳(埼玉県行田市)の鉄剣や江田船山古墳(熊本県和水町)の大刀などが5世紀
後半に登場するのも、時期推定の有力な証拠と考えている。

　山岸さんの推論は、日本が6世紀に仏教を受け入れた背景にも及ぶ。「5世紀後半まで、
日本の神は人の姿をしていない存在だった。しかし5世紀後半に、羽人のような姿の神を
受け入れた。その履付き』が、仏像の受容にも影響したと考えたい』
古い太刀⇒⇒⇒