万葉集の中で最も古い歌は４世紀前半の磐姫皇后（いわのひめ）の作と伝えられる歌で、
作った年がわかる最も新しい歌は天平宝字３年（７５９）に詠まれて大伴家持（おおとものやかもち）
の歌である。
万葉集巻第１の１番歌は、５世紀後半の雄略天皇の歌とされている。ただし、磐姫皇后の
歌も雄略天皇の歌も実作ではなく、後世に詠まれた歌に託して人物像が造形されたと考え
られている。
舒明天皇元年（６２９）に即位し、飛鳥岡本宮で天下を治めた舒明天皇の歌（巻第１の２からが
実質的な万葉集の始まりとみられ、単純に考えても、１番歌と２番歌の間には約１５０年の隔たり
がある。 |