乙木町の仙の辺の道」沿いに「夜都(刀)伎神社」が

ある。この“夜都”は「やつ」ともいい、「谷戸」や「谷

地」を意味し、谷間の湿地域を指す。

このような水もあり日当たりもいい湿地域は水田に適

した場所であり、そこはヘビが棲むところでもある。

ヘビのなかで最も恐れられる対象はマムシで、このヘ

ピは夏季は強烈な日差しを避けるため夜間に活動する。

全長50cmほどの大きさはちょうど刀の長さで、まさ

に“夜刀”である。

天理市内では、たとえば「山の神」として三島町、九条町、

勾田町などでは「八王子（はずくりさん）さん」が、
「野の神」として新泉町、岩室町、平堂坊町、南六条町
などでは野神さん」が祀られている。

祀られる神さんの対象は「八王子さん」がアオダイショ

ウ、そして「野神さん」がシマヘビあるいはヤマカガシと

思われる。

これは、収穫前の稲穂を食べる野鳥(スズメなど)を懲

らしめてくれるのが「野神さん」で、収穫後のお米を食べ

るネズミなどを懲らしめてくれるのが「八王子さん」。こ

れら害鳥や害獣の天敵としての蛇に、感謝と畏敬をこめて

祀られているものと考えられる。

　山の辺文化講座　佐藤孝則氏　より


拝殿	境内の燈籠は、安政８年（１８６１）銘（右から２番目）、乙木社と刻まれた寛永２年（１６２５）、万治２年（１７９６）銘、春日社と刻まれた寛政８年（１７９６）銘の石燈籠があるが、安政８年のもの以外は読み取り難い。
祭神は、建武雷之男神（たけみかずちのおの）、姫大神、経津主命（ふつぬし）、天児屋根命（あまのこやね）、で俗に春日神社と呼ばれ、春日の４神に素戔鳴（すさのお）、鬼子母神を祀る。萱葺きの屋根が神社建築としては珍しい。（背後の６棟の神殿は、春日大社若宮のものが移築されている）
拝殿の間口１０ｍ、奥行き４ｍ、入母屋つくりの平屋、棟が高く、茅葺きの厚さ６０ｃｍ。　天井がないため、直に屋根裏が見える。丸太を骨組みにして竹を横に渡し、その上に茅を積む。	神殿は朱色の瑞垣に鎮座する本殿。春日造り檜皮葺き６棟が並ぶ。
拝殿は萱葺きで神社建築である。もとは神宮寺で十来子（十羅刹）をまつっていた。


田の中に石鳥居が立ち、その北に宮の池があってこんもりした森が見える。延喜式内の古社で、いまは春日の神を祭っているが、古くは水の神を祭ったという。　乙木という集落にある。	この神社の鳥居は、６０年ごとに、奈良の春日大社から若宮の社殿と鳥居が移されるのが慣例となっており、嘉永元年（１８４８）の銘がある。


１６９号線乙木口より夜都伎（東）に向かって。大正３年１０月１３日建立。	赤い鳥居をくぐり夜都伎に近ずく。
朱塗りの鳥居は二の鳥居で、一の鳥居はこれより西、三昧田との境界にあつた。