大の字の三本の線の交点に、お大師さんをまつった小さなお堂が

ある。そのお堂には、一坪ばかりの板敷に畳表をしいたおつとめ

の場所があり、山麓の信者たちが、毎朝かかさず、きれいに掃き

清め、花を供え、手水鉢の水をかえている。

点火の起源

　この送り火が最も良く知られて、いて、『京都の大文字』と言えばこの「東山の大文字」を
イメージされる程で、送り火の代表選手ですから、俗説も一番多く伝承されています。

1)平安時代初期説

　①延暦の後半13～24年(794～805)、桓武天皇の御代に、鹿ヶ谷霊鑑寺の裏山の峰に、北辰

(北天の星辰=北極星)を祀り、火を焚いて祈ったのが始まり。

　②.嵯峨天皇の弘仁6年頃(815)飢饉で疫病が流行した時、弘法大師が如意ヶ獄の山中に

鉄輪を置き、これを中心に、左右上下に75ヶ所で生松を燃やし、増益の護摩燈とし、

「王躰安穏·天下泰平・悪気退散」を念じられたのが始まり。

　また、盆の16日は黒月黒日黒刻で全て陰数なので、この加持力を火で御世まで結界さ

れたと言われている。(熊谷直恭氏著「大文字断」より)

　③後一条天皇の寛仁2年(1018)に、山麓の浄土寺(現在は廃寺)が火災にあった際、本尊

の阿弥陀如来が山上に飛んで行って光明を放った。この霊験を伝える為に、その光明を

かたどって盆に点火していたものを、弘法大師が「大」の字に改めた。

　　(安永9年(1780)の書と言われています「都名所図会」より。 下図参照)

大文字送り火風景『都名所図会』　安永９年（１７８０）より

字を顕したものを、弘法大師がまねて東山に大の字を作ったのが始まり。 (確井小三郎

氏著「坊目誌」より)

2).室町時代説(1326～1573)

　①足利家が隆盛時に遠望遊観のため作らせて点火した(俳諾歳時記「華実年浪草」より)

　②後土御門天皇の延徳2年(1490)頃に、 将軍足利義政(1436～1490)が亡子義尚の追福を

祈り、相国寺の横川景三(おうせんけいさん)和尚に命じ、和尚は将軍家臣の侍医芳賀掃部と
相談して作った。(「山城名跡巡行志」より)

　③『……浄土寺には大文字、皆かくの如し。 大文字は三藐院殿(さんみゃくいんでん=近衛
信尹)の筆画にて、切石を立てたりといふ。』のように、三藐院殿(近衛信尹=このえのふただ・
1565～1614) は本阿弥光悦·松花堂昭乗と共に「寛永の三筆」と言われた当時の能筆家で、
誰かに委託された。

　以上の外にも俗説があるようですが、今迄に見つかっている書物で、送り火に関する

記録は、公家の船橋秀賢が残した日記の「慶長日件録」で、 慶長8年(1603)7月16日の

条に「晩に及び冷泉亭に行く、山々灯を焼く、 見物に東河原に出でおわんぬ」とあるの

が初見となっていて、この「山々灯を焼く」 は間違い無く、鴨の河原から見える大文字

をはじめとする山々の送り火である、とされています。

　最近、大文字送り火に関する古文書と、大文字山 (如意ヶ獄) が銀閣寺領であった、

と言う資料が銀閣寺で発見され、これらの記録から、送り火は室町時代中期の足利義政

を創始者とする説が正しいように思う、と地元では言っておられますから、②の信悪性が高く
なったと考えられます。

保存会

　大文字保存 会

　会長

　会員数　52戸

山の位置

　京都市左京区浄士寺七廻り町1 大文字山(如意ヶ獄)

　京の東山36峰の1つ、北の方に一番高い比叡山(848, 3)があり、その右(南)の小高

い山で手前が大文字山、標高466メートルで、奥側が如意ヶ獄、標高472メートル

となっていますが、一般では一緒にされています。 この山の中腹西面に大の字があり、

火床中心の金尾(かなわ)で標高が約330メートルです。登山道は霊鑑寺側もあります。

点火方法

　15日の昼頃より16日の昼頃まで、銀閣寺山門前で先祖供養・家内安全・無病息災

の護摩木(割木)を受付、16日の朝から山に運び上げている割木·松葉・麦藁と一緒に、

火床に積み上げ、点火の準備が行われます。 大の中心は「金尾(かなわ)」と呼ばれていて、

特別大きく割り木が組まれます。

　当日午後7時から山上の弘法大師堂で、お灯明が灯され浄土院(大文字寺)住職、及び

保存会々員による般若心経があげられます。その後、このお灯明明を親火に移して待機、

点火時刻になると、長老の合図で一斉に点火されます。

　江戸時代初期は、杭を打ち、これに松明を縛り付けて点火していたようですが、寛文

(1661～1672)か延宝(1673～1680)の頃より、土を穿って現行のように、薪を井桁に組んで

積み上げて、燃やすやり方に変わったようです。

　昭和44年から、山の斜面に盛り土をして平らにし、大谷石を設置した火床を使用して

おり、松の割木を二重井桁に、高さ1.3m位まで積み重ね、間に松公葉を入れるが、中央は

煙突にするため空けておき、外側の回りを麦藁で囲います。

火床の規模

　火床数…75基

　点火材…松割木 600束 ·松葉 100束 ·麦藁 100束

大文字(如意ケ嶽)

午後8時点火

　大文字送り火は従来から護摩木に自分の名前と病名

を書いて火床の割木の上に載せて焚くと、その病が癒

るという信仰があり、又消炭を持ち帰って粉末にし服

すると、持病が癒るともいわれており、15日夜から16

日朝にかけて先祖の霊や生存する人の無事息災が護摩

木に記される。なお15日正午頃から16日昼頃まで銀閣

寺門前で護摩木の受付が行われる。

　この護摩木は送り火の点火資材として当日山上へ運

ばれ、当夜7時から山上の弘法大師堂でお燈明がとも

され、大文字寺(浄土院)住職及び会員並びに参詣者

等の有志により般若心経があげられる。その後このお

燈明を親火に移し、合図により一斉に送り火が点火さ

れる。