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| 本尊は子安延命地蔵菩薩。 大和最大の色彩丈六石仏、白い顔に朱の唇が鮮やか。子授けと安産のご利益を求める参詣者が多い。 藤原鎌足の子定慧（じょうえ）の開基と伝えられ、奈良時代に妙楽寺（現在の談山神社）の別院として、 鎌足の菩提を弔った。 |
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| 客仏の十一面観音立像（国宝）（日本の三大十一面観音の一つ）は天平時代の作で国宝に指定されている。 この像は、もと大神神社（おおみわ）の神宮寺である大御輪寺（だいごりんじ・若宮社）の本尊であった。 明治の廃仏毀釈のとき、寺はこの像を道ばたに捨てた。それを聖林寺の住職が拾いあげたものである。 この仏像の価値を発見したのは、外国人のフェノロサである。 かっては荘厳の中に祀られ、大切にされており、聖林寺にきてからも白い幕を張って祀っていた。 ２０年後にフェノロサと岡倉天心によって、封印が解かれた。
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| 上記に、排仏毀釈のとき像が捨てられ、路傍に遺棄されていたとあるが、十一面観音像は、ひたいの上の 標幟化仏（ひょうしきけぶつ）が失われていること、左手の華瓶（けびょう）を」持つ親指が後帆補されているい がい、全体によく保存されているとされる。 幾日も路傍にころがっていた形跡は見当たらない。 |
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| 真相は、三輪山をご神体とする大神神社の神宮寺だった大御輪寺（だいごりんじ・おおみわでら）が観音像 を聖林寺に預けた。聖林寺が大御輪寺の出した預かり状が残っている。 神仏分離令の後、全国で多くの寺が廃され、仏像が壊された。その廃仏毀釈の嵐の中でも、観音像は大切 に守られていた。棄てられたのではない。観音像の保存状態の良さが何よりの証拠だ。 ２０１３−１０１９ 朝日新聞より |
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| 排仏論が展開されたのは徳川の初期であった。 朱子学による一派が論を展開した。のちにこれは国体論と結びつき、江戸後期平田篤胤、本居宣長の排仏論 となり、これが明治維新の排仏毀釈に発展する。明治以後、日本から多くの美術品が外国に流出してしまった。 |
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| 寺川にかかる聖林寺橋のたもとに法華塔がある。明治初期の廃仏毀釈のとき、多武峰の談山神社から 移されてきた。 |
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天平の傑作、国宝十一面観音を安置。 藤原鎌足の長男・定慧(じょうえ)の創建で藤原氏の氏寺として栄えた寺。天平時代の傑作の国宝・十一面 観世音菩薩立像や、貴重な石像仏である本尊・丈六子安延命地蔵菩薩を安置。 |
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