亀形石造物


湧水施設から流れ出た水は木樋を伝って小判型石造物の水槽に溜まり、さらに８ｃｍ上の小穴から流れ出た少量の水が亀の鼻に入り、背中の水槽に溜まる。そして、その水は尾尻から排出され、南北に走る構造になっている。湧水施設はレンガを積むように石で組まれた貯水池とその中央部に設けられた石積の取水塔。石はすべて黄色を帯びた加工し易い天理砂岩の切石で、計２００～３００個を使用していると見られている。　湧水施設は、常に水が湧き上がるところが選ばれたと思われる。　続き⇒⇒⇒
黒雲母の斑点が所々にある大きな石英閃緑岩（飛鳥石）を用いて、円形の大きな体部と、頭・両手足・尾尻を彫りだす。全長約２.４ｍ、幅２ｍで、顔を南、尾尻を北に向ける。　東西の水準は平衡で傾きはないが、南北の水準は尾尻の方（北）が低くなっており、水が流れるようにしてある。亀の背中の水槽には約２００Ｌ（ドラム缶１本分）の水の量を溜めることができる。


酒船石遺跡は斉明天皇が水辺のまつりごとを執り行った見方がある。これらの施設を維持するには管理が必要であるが、その後２５０年にわたり管理された。都が遷った後も管理されたことは、天皇家にとって大変大切な場所であったと思われる。


平成１２年（２０００）に行った発掘調査で、亀形石造物を中心とした導水施設をはじめ石敷・石垣・石段が発見された。
湧水施設に用いられた石はすべて天理砂岩で、斉明朝の特徴がみられる。　石を組み合わされて設けられた取水塔や貯水池の石と石との隙間には、小石が詰められていたが、粘土も充填して水が漏れないようにしていた。　階段状の石垣特に最下段や左傾斜の亀の横のところには、黄色を帯びた凝灰岩質の砂岩の石がふんだんに使われている。これらの石を運ぶために、運河を掘らせ、天理から飛鳥まで舟２００艘で運ぶ運河を掘るために、石上の方で3万人飛鳥で7万人を要した。　石は（天理砂岩）天理市豊田山から川を利用し、最終の川は寺川となり、掘られた運河で宮の東の山まで運ばれた。飛鳥川は宮を通ることになるので考えられない。砂岩⇒⇒ 　斉明朝より時代は遡るが、日本書紀履中４年１０月に、「石上溝（いそのかみのうなで）を掘る」とあり、天理大学と天理参考館との間（地図）に幅１５ｍ、深さ２ｍ（調査時点、実際はもっと深い可能性がある）、７２ｍの長さにわたって運河が確認されており、推定石上溝となっている。　斉明朝の時に運河を新たに掘るというよりは、その時点にあるものを大幅に改良を加えたいったのかもしれない。
これらの遺構は谷底の深い場所にあり、周囲を石垣や石敷で閉ざされた空間であることや、水の流れを見て楽しむ構造でないことから、天皇祭祀にかかわる場所であったと推定される。