　延暦１３年（７９４）に桓武天皇が平安京を造営した際、大内裏の南にせっして東西２００ｍ、南北４００ｍの広大な禁苑（皇居の庭）を設けた。
平安初期の各帝は、ここに行幸し、詩賦（しふ）や観花、遊宴、舟遊、弓射などを楽しんだという。
　天長元年（８２４）、弘法大師の「天長の祈雨」が行われて以来、宗教的な場として利用されるようになる。
しかし慶長７年（１６０２）の二条城築城の際に、ほとんどが壊されてしまったため、慶長１２年（１６０７）から元和年間（１６１５～２４）にかけて、
池畔や堂塔を整え、天長の祈雨の際に空海が祈った善女龍王を苑中央にある池の島に祀った。

　現在は、東寺真言宗に属し、毎年５月１日から４日間の神泉苑祭には、壬生狂言の流れを汲む神泉苑狂言が執り行われる。
　神泉苑狂言は、円覚上人が布教の際、身振り手振りで説法したのが起源であると伝えられている。

　「源平盛衰記」には醍醐天皇の時代、宣旨に鷺さえも羽をたたんで、かしこまった話がのせられており、謡曲「鷺」には、
これをもとにつくられている。俗に「五位鷺」というのは、このとき天皇から五位の位を賜ったことから、
このようによばれるようになったといわれている。
謡曲⇒⇒⇒

　平安遷都のころ、大内裏の南側に広がっていた湿地帯を利用して造営された禁苑（天皇の庭園）が神泉苑のはじまりだという。
　京都の地形は北高西南低で、昔この辺は湿地帯となっていたが、それをうまく利用して禁苑としたのが神泉苑である。　
　

　斉衡３年（さいこう・８５６）ここで祈雨修法（きうしゅうほう）が行われ、神泉苑は雨乞いや御霊会など宗教的な霊場としての色彩を急速に強めていく。
　貞観１１年（８６８）疫病の流行に際し、鉾を６６本造り神泉苑に集まり行列する。これが祇園祭りのはじまりと言われている。
　八坂神社の竜穴は、地底をたどり、苑内に通じているともいわれている。神泉苑は竜神を呼び寄せ、疫病神や怨霊を祀るための神聖な異界であった。

歳徳神（としとくじん）
　その年の福徳を司る吉神と言われる。八将神母の神。
年の始めにまつる神で、この神のある方位を明の方又は恵方（吉方）ともいい、万事に吉とする、
正月元旦にこの方角にある神社仏閣に恵方詣りと称し参詣し、一年の吉福を祈る。

平安期にもステイホーム	羅城門　矢取地蔵	隋心院
下御霊神社	神泉苑


大鳥居	法成橋と善女龍王社
真面目な願いを一つして、この赤い法成橋（ほうじょうばし）を渡り、善女龍王社にお願いすると叶うと言われている。