宮滝遺跡は飛鳥～奈良時代の複数の天皇が訪れた吉野宮の有力候補地とされ、
戦前から調査が続けられてきた。

1930年の最初の調査は、奈良県としても初めての大規模な発掘調査だったのではない
でしょうか」と中東さん。発掘を指揮したのが、後に県立橿原考古学研究所の初代所長
になる末永雅雄氏だった。

　今回、建物跡は吉野川から数点の場所で見つかった。今は木が生い茂り、川が見え

ないが、戦前までは川と対岸の集落まで見渡せたという。

　川沿いに立つと、万葉集にも詠まれた象山（きさやま）がそびえ、眼下には吉野川が
流れる。飛鳥奈良時代には雄大な景色が広がっていただろう。

　宮滝遺跡は史跡公園として整備される予定で、今年度も発掘調査を行う。過去の
調査で見つかった土器の整理も昨年から再開した。「調査を継続して、遺跡の全容解明
につながれば」と中東さんは昔う。

　次に近くの吉野歴史資料館へ向かった。ここでは宮滝遺跡で見つかった土器や瓦など

を展示している。宮滝遺跡は縄文時代から弥生時代の遺構も見つかっている。豊富な
山と川の幸に恵まれ、古代から暮らしやすい場所だったのだろう。

　館内にある吉野離宮の復元図は、大極殿などの宮殿の中枢部を山沿いに配置してい

る。中東さんは「今回、大型建物跡が川沿いで見つかったので、考え直さないといけませ
んね」と話した。

　遺跡の周辺には多くの万葉歌碑が建てられている。天皇と一緒に、多くの万葉歌人が

吉野宮を訪れ、歌を詠んだのだ。地元の中荘地区まちづくり協議会が発行している観光