奈良時代の聖武天皇らが訪れた「吉野宮(吉野離宮)」の大極殿や正殿の可能性も
ある大型建物跡が、吉野町の宮滝遺跡で見つかった。

マップには歌碑の場所が詳しく紹介されている。それを頼りに、資料館から約1キロ南の

桜木神社に向かった。境内には山部赤人の歌碑があり、神社のすぐ下を万葉集に歌わ
れた「象（きさ）の小川」が流れる。

　神社の由緒によると、大海皇子(後の天武天皇)が吉野に身を隠していたとき、桜の木
に身をひそめて、追っ手をやり過ごしたという伝説がある。マップを手に宮滝遺跡と歌碑
を巡るだけで半日は十分楽しめそうだ。
　　　２０１８－６－１　　朝日新聞(田中祐也)

奈良:宮滝遺跡

　昨年の調査で大型建物跡が確認され、吉野宫(離宮) の所在地との見方が強まった
奈良県吉野町の宮滝遺跡 (国史跡)で、さらに2棟の奈良時代前半(8世紀前半)の建物
跡がみつかった。町と県立橿原考古学研究所(橿考研)が13日発表した。

　専門家は、聖武天皇(在位724～749)ら飛鳥～奈良時代の複数の天皇が訪れたとさ
れる吉野宮の全容解明につながる重要な発見とみている。

　万葉学徒となって、４０年近い時が過ぎた。そのなかで、「なるほど」とか、「そうだった
のかぁ」と思った瞬間が、何度かある。奈良県吉野町の宮滝遺跡(国史跡)の発掘も、
その一つだ。昨年の発掘調査で、山側にあると考えられていた離宮(吉野宮)が川べり
にあったことがわかり、激流のなかに宮として描かれる万葉歌の風景は、誇張でもなん
でもないことがわかったからだ。

　そして、今回の発掘成果の発表で、また新たな知見が加えられることになった。離宮

の宮殿の並び方が、ほぼ明らかになったのだ。 建物の大きさや並び方は、その建物
群の性格や役割を表すことはいうまでもない。 今回の調査によって、中心軸を持ち、
左右対称に大型の建物が並んでいることが明らかになった。 ということは、吉野の宮
は、平城宮や長岡宮のような、天皇が日常的に政治を行う宮と同じ構造を持っていた
ことが明らかになったのである。吉野の宮は、都から遠く離れた景勝の地にあるから、
現在でいうコテージ風の建物群だと考えていたが、それは誤りであった。

　私は、建物群の配置図の説明を最初に受けた時、こんな声を上げた。「えぇつ、こん

なに本格的な宮殿だったのぉー」と。激流さかまく当時の吉野の川。建物の建設が困難

なその地に、まるで平城宮のような本格的な宮殿が造られた。これこそが、大君すなわ

ち天皇の偉大なる力なのだと万葉歌人たちが、ロ々に歌った理由が、今、ようやくわか
ったような気がした。

　山部赤人(生年未詳～７３６？)は、わが天皇が政治をなさる吉野の宮は、折り重なっ
ている山々、その山並みの緑色が垣根のように見えるところに、それも川に沿った清

らかなところに建っていると述べている。

　　やすみしし　 わご大君の　高知らす　 吉野宮は 　たたなづく
　　青垣隠（あをがきこも）り　河内そ……(巻六の九二三）.

　そして、この長歌はこう歌い収められているのだ。「このすばらしい山々が高々とそ
びえるように、このすばらしい吉野川が絶えることなく流れ続けるように、この宮に仕え
る役人たちは永遠に、吉野の宮に通い続けるであろう」

と。　「その山の　 いやますますに 　この川の 　絶ゆることなく　 ももしきの
　大宮人は　常に通はむ」

　立派な宮殿は、国家のシンボルであり、統治者の威信を示す。 したがって、宮を誉
め讃えるということは、最終的には天皇の威光を讃える表現となるのである。しかし、
宮というものは、その建物群だけで成り立っているものではない。山々や川などの宮の
周りの環境も、大切なことはいうまでもない。だから、吉野の宮を歌う歌人たちは、まず

その宮を取り囲む山水を誉め讃えたのである。

　しかし、それだけでは、立派な宮とはいえない。 そこに働く人びとが自分たちから通っ
てゆきたい、と思うような宮でなくてはならないはず だ。「大宮人は 常に通はむ」とは、
そういう宮で働く人びとの志を表現しているのである。それも、そのはずだ。こんなにも
立派な宮殿が

建てられていたのだから――。２０１９－７－３１　　朝日新聞　　
　　　　　上野誠（奈良大学教授）